Dlaczego szlak z Krościenka uchodzi za najłatwiejszy?
Żółty szlak z Krościenka nad Dunajcem jest nie tylko najstarszą trasą turystyczną w Pieninach, wytyczoną już w 1906 roku, ale też najbardziej przewidywalną pod względem nachylenia. Suma podejść na całej trasie wynosi 560 metrów, przy dystansie około 4 kilometrów w jedną stronę. Wędrowiec nie napotyka tu stromych ścian wymagających użycia łańcuchów czy długich metalowych klamer.
Podejście rozkłada się równomiernie, a pierwszy odcinek prowadzi asfaltową ulicą Trzech Koron, co pozwala na spokojne rozgrzanie mięśni przed wejściem na leśne ścieżki. Szlak jest dobrze utrzymany, a Pieniński Park Narodowy zadbał o drewniane ławki i wiaty w kluczowych punktach odpoczynku, takich jak okolice Pienińskiego Potoku czy Polana Wyrobek.
Jak przebiega trasa krok po kroku?
Wędrówkę rozpoczyna się przy kaplicy św. Rocha, gdzie znajduje się płatny parking przy ulicy Trzech Koron. Stamtąd należy podążać za znakami szlaku żółtego. Pierwsze pół kilometra to spacer asfaltową drogą z widokiem na Krościenko i dolinę Dunajca.
Po opuszczeniu zabudowań ścieżka przechodzi w szutrową drogę leśną. Po około 15 minutach dociera się do rozejścia szlaków w punkcie Toporzysko, gdzie przekraczamy granicę Pienińskiego Parku Narodowego. Kolejnym punktem orientacyjnym jest Bańków Gronik na wysokości 716 m n.p.m., gdzie szlak żółty łączy się z niebieskim biegnącym z Sokolicy. Następnie trasa prowadzi przez malowniczą Polanę Wyrobek, gdzie niebieski szlak odbija w stronę Zamku Pienińskiego.
Kluczowym punktem jest osiągnięcie Przełęczy Szopka, zwanej też Chwała Bogu, na wysokości 780 m n.p.m.. To tutaj łączą się szlaki z Krościenka, Sromowców Niżnych, a także ścieżka z Czorsztyna przez Halę Majerz. Z przełęczy rozciąga się pierwsza szeroka panorama na Tatry i Spisz. Stąd na szczyt pozostaje około 30-35 minut podejścia niebieskim szlakiem. Ostatni etap prowadzi metalowymi pomostami i schodami na Okrąglicę, gdzie znajduje się kasa biletowa wejścia na platformę widokową.
Alternatywne trasy na szczyt
Choć trasa z Krościenka jest najłagodniejsza, warto poznać też inne możliwości zdobycia Trzech Koron. Każdy wariant oferuje nieco inny charakter wędrówki i zestaw widoków po drodze.
Szlak ze Sromowców Niżnych przez Wąwóz Szopczański
To najkrótsza trasa na Trzy Korony, której przejście w jedną stronę zajmuje około 1 godziny i 50 minut przy dystansie 3,5 kilometra. Szlak zaczyna się w pobliżu słynnego schroniska PTTK Trzy Korony i prowadzi przez imponujący Wąwóz Szopczański. Pionowe, wapienne ściany kanionu wyrastające wysoko ponad głowę tworzą jedyny w swoim rodzaju nastrój. Podejście jest tu bardziej intensywne, szczególnie w lesie przed Przełęczą Szopka, dlatego trasa ta jest krótsza, ale nieco bardziej stroma niż wariant z Krościenka.
Najdłuższy i najbardziej łagodny szlak z Przełęczy Osice
Szlak niebieski prowadzący z Czorsztyna przez Przełęcz Osice jest statystycznie trasą o najmniejszym średnim nachyleniu. Przejście go zajmuje około 2 godzin i 40 minut. Prowadzi on przez rozległe tereny Pienin Czorsztyńskich, a znaczną część stanowi łagodna wspinaczka leśnymi drogami. Zatrzymując się na Hali Majerz, często spotkamy wypasane tam owce. Niestety, logistyka jest tu utrudniona, a dostępność miejsc parkingowych w okolicy mocno ograniczona. Wariant ten wybierają głównie turyści nocujący w okolicznych gospodarstwach agroturystycznych.
Jak zaplanować wędrówkę w pętli?
Aby uniknąć powrotu tą samą drogą, z Krościenka można wytyczyć interesującą pętlę. Po wejściu na szczyt żółtym szlakiem, zejście proponujemy szlakiem niebieskim. Kierujemy się on w stronę Polany Kosarzyska, a następnie na Górę Zamkową (799 m n.p.m.). Znajdują się tam ruiny Zamku Pienińskiego – najstarszej warowni w Pieninach, związanej z legendą o św. Kindze ukrywającej się przed Tatarami.
Z Zamku Górskiego szlak prowadzi do Polany Wyrobek, gdzie łączy się z powrotną trasą żółtą. Ten wariant przejścia w dwie strony ma długość około 10,5 km, a całość z przerwami zajmuje około 6 godzin. Dzięki temu zabiegowi widzimy zarówno panoramy z przełęczy, jak i pozostałości średniowiecznych murów.
Co warto wiedzieć przed wejściem?
Platforma widokowa na Okrąglicy jest dostępna za opłatą w sezonie od 20 kwietnia do 31 października. Bilet normalny kosztuje 10 zł, a ulgowy 5 zł. Wejściówka jest honorowana w tym samym dniu również na Sokolicy. Kasa znajduje się tuż przed metalowymi schodami prowadzącymi na wierzchołek.
Na Trzy Korony nie wolno wchodzić z psem. Ponadto należy unikać wędrówki w sandałach lub trampkach, ponieważ kamieniste podejście wymaga butów z grubą, przyczepną podeszwą. W sezonie letnim na szczytowych schodach tworzą się kolejki, dlatego za optymalną porę uznaje się wczesny poranek lub późne popołudnie.
Bilet zakupiony na Trzech Koronach uprawnia do wejścia w tym samym dniu na Sokolicę i odwrotnie. Wystarczy zachować jeden paragon.
Co widać z platformy widokowej na Okrąglicy?
Masyw Trzech Koron to zespół pięciu wapiennych turni, a najwyższą z nich jest właśnie Okrąglica wznosząca się na 982 m n.p.m. Panorama z tarasu jest uznawana za jedną z najpiękniejszych w Polsce. Przy dobrej pogodzie widoczne są Tatry Bielskie i Wysokie, Babia Góra w Beskidzie Żywieckim, pasmo Gorców z Lubaniem, Beskid Sądecki, a także Magura Spiska po stronie słowackiej.
W dole, 500 metrów niżej, niczym błyszcząca wstęga wije się Dunajec tworzący Przełom Pieniński. Z góry doskonale widać sunące flisackie tratwy oraz charakterystyczny Czerwony Klasztor po słowackiej stronie rzeki. Od strony Sromowców Niżnych wyraźnie widać też schronisko PTTK Trzy Korony, a dalej taflę Jeziora Czorsztyńskiego.
Łączenie szczytów w jeden dzień
Dla osób o dobrej kondycji wartym rozważenia wariantem jest zdobycie jednego dnia Trzech Koron i Sokolicy. Trasę w pętli z Krościenka wytycza się, idąc zielonym szlakiem na Czertezik, a następnie niebieskim przez Sokolą Perć. Przejście całej pętli o długości 13,7 km zajmuje około 5 godzin i 20 minut. Opcja ze Szczawnicy wymaga z kolei sezonowej przeprawy flisackiej przez Dunajec na początku wędrówki.
Ze szczytu Trzech Koron do ruin Zamku Pienińskiego na Górze Zamkowej dochodzi się niebieskim szlakiem w zaledwie 20 minut, co czyni go idealnym dodatkiem przed podjęciem głównego zejścia.
